{"id":949,"date":"2026-03-18T15:53:44","date_gmt":"2026-03-18T14:53:44","guid":{"rendered":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/?p=949"},"modified":"2026-03-18T16:53:55","modified_gmt":"2026-03-18T15:53:55","slug":"le-sens-du-travail-point-dappui-pour-laction-collective","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/2026\/03\/18\/le-sens-du-travail-point-dappui-pour-laction-collective\/","title":{"rendered":"Le sens du travail, point d\u2019appui pour l\u2019action collective\u00a0?"},"content":{"rendered":"

En f\u00e9vrier 2026, plusieurs centaines d\u2019ing\u00e9nieur\u00b7es de Google et d\u2019OpenAI ont sign\u00e9 une lettre ouverte appelant leurs entreprises \u00e0 refuser certains usages militaires de l\u2019intelligence artificielle, notamment la surveillance de masse et le d\u00e9veloppement d\u2019armes autonomes. Quelques ann\u00e9es plus t\u00f4t, des \u00e9tudiant\u00b7es d\u2019AgroParisTech, sur le campus de Saclay, appelaient leurs camarades \u00e0 \u00ab bifurquer \u00bb et \u00e0 ne pas mettre leurs comp\u00e9tences au service d\u2019un mod\u00e8le productif destructeur pour l\u2019environnement. Ces deux gestes, situ\u00e9s de part et d\u2019autre de l\u2019Atlantique, ravivent une question ancienne mais toujours br\u00fblante : celle du sens du travail. Ils en esquissent une d\u00e9finition particuli\u00e8re, celle d\u2019une activit\u00e9 exerc\u00e9e en accord avec ses valeurs morales ou politiques.<\/p>\n

Mais une telle conception est-elle accessible \u00e0 toutes et tous, quelles que soient les conditions de travail, statuts d\u2019emploi et classes sociales ? Le d\u00e9sir d\u2019aligner son emploi sur ses convictions ne constituerait-t-il pas une pr\u00e9rogative bourgeoise ? Apr\u00e8s tout, il s\u2019agit ici d\u2019ing\u00e9nieur\u00b7es de la tech ou de dipl\u00f4m\u00e9\u00b7es de grandes \u00e9coles, dot\u00e9\u00b7es de ressources sociales et culturelles reconnues, qui peuvent se permettre de refuser certains emplois ou de choisir de bifurquer. \u00c0 premi\u00e8re vue, la qu\u00eate de sens au travail pourrait ainsi appara\u00eetre comme une pr\u00e9occupation propre aux classes moyennes et sup\u00e9rieures en qu\u00eate d\u2019accomplissement personnel, plut\u00f4t que comme un levier de transformation collective des conditions, des moyens et des fins du travail.<\/p>\n

Pourtant, dans l\u2019exp\u00e9rience ordinaire du travail, le sens que les travailleurs et travailleuses occupant des positions sociales tr\u00e8s diverses peuvent trouver \u00e0 leurs activit\u00e9s ne se joue pas principalement dans la coh\u00e9rence morale \u00e0 l\u2019\u00e9chelle individuelle, mais d\u2019abord dans l\u2019exercice concret de leur travail r\u00e9el, dans la coop\u00e9ration et dans l\u2019exercice collectif du m\u00e9tier. C\u2019est l\u2019un des arguments transversaux qui ressort de l\u2019ouvrage collectif Travailler fait-il toujours sens ?<\/em>[1]<\/a> : dans les enqu\u00eates pr\u00e9sent\u00e9es, le sens du travail renvoie \u00e0 la possibilit\u00e9 de bien faire son travail et de se sentir utile au sein d\u2019un collectif de travail.<\/p>\n

Pouvoir exercer son jugement professionnel, coop\u00e9rer avec ses coll\u00e8gues, \u00eatre reconnu pour la qualit\u00e9 de ce que l\u2019on fait, contester des prescriptions qui heurtent la conception qu\u2019on se fait de son travail et organiser l\u2019enqu\u00eate, la controverse ou le conflit autour du sens de son travail : voil\u00e0 autant de conditions essentielles pour faire du bon boulot. C\u2019est lorsque les conditions de ces activit\u00e9s et exp\u00e9riences se d\u00e9gradent, sont emp\u00each\u00e9es ou d\u00e9valoris\u00e9es que les travailleurs et travailleuses \u00e9prouvent le sentiment de perdre le sens de leur travail. Non pas parce qu\u2019ils et elles chercheraient dans leur emploi un sens existentiel et absolu, mais parce qu\u2019il leur devient impossible de faire leur travail d\u2019une mani\u00e8re qui leur para\u00eet juste.<\/p>\n

Ces conditions de possibilit\u00e9 du \u00ab bon travail \u00bb et du \u00ab\u00a0travail qui a du sens\u00a0\u00bb (on parle beaucoup dans la litt\u00e9rature anglo-saxonne de \u00ab meaningful work\u00a0\u00bb) sont elles-m\u00eames in\u00e9galement distribu\u00e9es : elles varient selon les m\u00e9tiers, les positions hi\u00e9rarchiques et les rapports sociaux de classe, de genre et de race.<\/p>\n

Le livre collectif analyse plusieurs formes concr\u00e8tes que peut prendre la question du sens du travail. En voici quelques exemples. Des chauffeurs routiers \u00e9voquent ainsi la r\u00e9duction de leur autonomie, dans un contexte de restructuration du secteur et d\u2019introduction d\u2019outils de g\u00e9olocalisation. Des conseillers et conseill\u00e8res de France Travail se disent, elles aussi, mal \u00e0 l\u2019aise face \u00e0 la logique de contr\u00f4le des ch\u00f4meurs. Dans le spectacle vivant, l\u2019engagement passionn\u00e9 se heurte \u00e0 la pr\u00e9carit\u00e9 et \u00e0 l\u2019intensification du travail des intermittent\u00b7es. Des travailleurs forestiers de l\u2019Office national contestent les prescriptions extractivistes et productivistes de l\u2019\u00c9tat \u00e0 partir d\u2019une r\u00e9flexion et d\u2019une enqu\u00eate sur la port\u00e9e \u00e9cologique de leur conception de la qualit\u00e9 du travail.<\/p>\n

Ces exp\u00e9riences rappellent que les travailleurs et travailleuses ne sont jamais seulement des ex\u00e9cutants : ils et elles portent un jugement sur leur travail et sur la mani\u00e8re dont il devrait \u00eatre fait. Dans leur activit\u00e9, chacune et chacun d\u00e9veloppe des attentes quant \u00e0 la mani\u00e8re d\u2019exercer son m\u00e9tier, de rendre ses activit\u00e9s utiles \u00e0 ses coll\u00e8gues, aux destinataires du travail et aux habitant\u00b7es du territoire, ainsi qu\u2019\u00e0 la reconnaissance de sa contribution. Le plus souvent, ces attentes ne sont pas, et sans doute ne peuvent pas \u00eatre, toujours convergentes, selon la position hi\u00e9rarchique qu\u2019on occupe dans l\u2019entreprise \u2013 ce qui est consid\u00e9r\u00e9 comme utile par l\u2019actionnaire, par le manager et par l\u2019ouvri\u00e8re n\u2019est le plus souvent pas la m\u00eame chose, et a souvent de bonnes raisons d\u2019\u00eatre incompatible \u2013 mais aussi selon les conditions sociales et les conditions d\u2019emploi.<\/p>\n

Les discussions et les compromis, les conflits et les rapports de force autour du sens du travail peuvent ainsi constituer des leviers puissants de d\u00e9mocratie r\u00e9elle au travail aussi bien que de contestation des dominations et des effets destructeurs du travail pour la soci\u00e9t\u00e9 et l\u2019environnement. Mais pour cela, la reconnaissance de ces attentes de sens au travail est un pr\u00e9alable, car elle permet de consid\u00e9rer les travailleurs et travailleuses comme des sujets capables d\u2019\u00e9valuer leur travail, d\u2019en discuter les crit\u00e8res et d\u2019en transformer les moyens et les fins.<\/p>\n

La question du sens du travail peut constituer un point d\u2019appui pour de nouvelles formes de mobilisation collective, notamment dans le cadre des activit\u00e9s et luttes syndicales.<\/p><\/blockquote>\n

Une analyse critique \u2013 et certaines des contributions \u00e0 notre ouvrage collectif \u2013 montre que l\u2019injonction \u00e0 trouver du \u00ab sens du travail \u00bb peut parfois se transformer en instrument de surengagement individuel, d\u2019emprise manag\u00e9riale et d\u2019exploitation. C\u2019est un constat incontournable et important, mais cela ne signifie pas que les attentes de sens doivent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme de simples effets du discours manag\u00e9rial : elles peuvent aussi \u00eatre saisies comme une ressource potentielle pour l\u2019action collective, afin d\u2019\u00e9viter qu\u2019elles ne soient isol\u00e9es, liss\u00e9es ou capt\u00e9es par les dispositifs de management. Lorsqu\u2019elles sont mises en discussion collectivement, de mani\u00e8re d\u00e9mocratique, ces exp\u00e9riences peuvent devenir un point d\u2019appui pour des critiques, des revendications et des initiatives communes, et redonner au travail une dimension politique, qu\u2019elle s\u2019av\u00e8re largement partag\u00e9e ou objet de conflit. \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n

Dans un contexte d\u2019individualisation croissante des parcours professionnels, de pr\u00e9carisation des statuts et d\u2019affaiblissement des droits et des pouvoirs des travailleurs et travailleuses dans l\u2019entreprise, la question du sens du travail peut constituer un point d\u2019appui pour de nouvelles formes de mobilisation collective, notamment dans le cadre des activit\u00e9s et luttes syndicales[2]<\/a>.<\/p>\n

Bien s\u00fbr, les ressources pour formuler et politiser la perte de sens ne sont pas partout les m\u00eames. Lorsque le travail est organis\u00e9 autour d\u2019une identit\u00e9 professionnelle ou d\u2019un mandat relativement stabilis\u00e9 dans une \u00ab\u00a0profession\u00a0\u00bb institutionnalis\u00e9e (soigner, enseigner, fabriquer en respectant des r\u00e8gles de m\u00e9tier\u2026), les atteintes \u00e0 ce mandat rendent les conflits autour du sens du travail plus facilement formulables et mobilisateurs. Quand les identit\u00e9s professionnelles sont plus fragiles, dans les activit\u00e9s moins institutionnalis\u00e9es, dans des collectifs plus \u00e9clat\u00e9s \u2013 comme c\u2019est souvent le cas dans les univers de travail tr\u00e8s pr\u00e9caires \u2013 les travailleurs-es peuvent \u00e9prouver une perte de sens sans toujours disposer des rep\u00e8res collectifs permettant de la nommer et de la transformer en revendication per\u00e7ue comme l\u00e9gitime.<\/p>\n

N\u00e9anmoins, partir des exp\u00e9riences du travail r\u00e9el permet le plus souvent de mettre au jour les tensions entre ce que les salari\u00e9\u00b7es jugent \u00eatre un travail bien fait et les conditions dans lesquelles il leur est demand\u00e9 de le r\u00e9aliser. Ces tensions peuvent alors rouvrir des conflits \u00e9minemment politiques autour de ce que signifie bien faire son travail, se sentir utile ou \u00eatre reconnu dans son activit\u00e9, ainsi que des besoins auxquels le travail doit r\u00e9pondre.<\/p>\n

La question du sens du travail ne renvoie alors plus seulement \u00e0 l\u2019accomplissement individuel, mais aux conflits qui traversent l\u2019organisation du travail et aux crit\u00e8res \u00e0 partir desquels celui-ci est jug\u00e9. Ces crit\u00e8res ne sont pas donn\u00e9s d\u2019avance : ils se construisent dans l\u2019activit\u00e9 elle-m\u00eame, dans les d\u00e9saccords sur la mani\u00e8re de faire le travail, dans les enqu\u00eates et initiatives syndicales, ainsi que dans les relations avec les destinataires du travail et les collectifs d\u2019habitant\u00b7es concern\u00e9s par ses effets.<\/p>\n

Par l\u2019interm\u00e9diaire des collectifs de travail, des groupes de m\u00e9tier, des syndicats ou d\u2019alliances militantes, ces exp\u00e9riences peuvent \u00eatre reli\u00e9es \u00e0 des critiques plus g\u00e9n\u00e9rales des orientations du travail et de ses effets sociaux ou \u00e9cologiques, comme celles exprim\u00e9es par les ing\u00e9nieur\u00b7es \u00e9voqu\u00e9s plus haut. Le sens du travail peut ainsi devenir un point d\u2019appui pour reconstruire des formes d\u2019action collective \u00e0 partir du travail r\u00e9el et rouvrir des conflits sur les moyens et les finalit\u00e9s du travail.<\/p>\n

Article publi\u00e9 le 18 mars 2026.<\/em><\/p>\n

NDLR : L\u00e9onie Hemdat, Thomas Coutrot, Alexis Cukier et Dominique Lhuilier ont particip\u00e9 \u00e0 l’ouvrage collectif <\/em>Travailler fait-il toujours sens ?\u00a0paru r\u00e9cemment aux \u00e9ditions \u00e9r\u00e9s.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Avoir un travail accord\u00e9 avec ses valeurs, qui fasse sens, est un enjeu ancien mais toujours br\u00fblant. Dans l\u2019exp\u00e9rience ordinaire du travail, le sens du travail se joue dans l\u2019exercice concret de celui-ci. La discussion collective et d\u00e9mocratique autour de ces exp\u00e9riences peut redonner au travail une dimension politique, y compris \u00e0 travers les conflits et non pas seulement comme une injonction manag\u00e9riale \u00e0 l\u2019accomplissement individuel.<\/p>\n","protected":false},"author":10,"featured_media":924,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_gspb_post_css":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"coauthors":[6],"class_list":["post-949","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-non-classe"],"blocksy_meta":[],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/949","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/users\/10"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=949"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/949\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":970,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/949\/revisions\/970"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/media\/924"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=949"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=949"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=949"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/supplements.aoc.media\/printemps-des-humanites\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=949"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}